Ситатунга антилопа
Ситатунга либо, как она еще называется, антилопа наконг живет в заболоченных лесах Западной части Африканского континента и Центральной Африки. Названия стран могут перечисляться бесконечно – начиная от Экваториальной Гвинеи и заканчивая Анголой. А можно сказать намного проще: это животное распространено на большой территории – от северных границ Южной Африки до Сахары.
Ситатунги живут от 10 до 25 лет. Эти животные Африки при росте от 1,2 до 1,7 м. в длину, достигают в высоту 1,2 м. Хвост антилоп может достигать длины около 35 см. Рога животного вырастают до 90 см в длину, скручиваясь в один или два витка и их можно увидеть лишь у самцов. Весит же Ситатунга до 120 кг.
Молодые самцы и самки имеют рыжеватый цвет шерсти, а взрослые самцы – черновато-бурый. Когда самцы взрослеют, их цвет их шерсти меняется на коричнево-шоколадный либо черновато-бурый, кроме этого, у них появляются полосы на спине и грива. Шерсть лохматая, густая и почти не пропускает воду. Также антилопа ситатунга имеет на лице отметины белого цвета, а также полосы и пятна, но их можно заметить не всегда из-за шерсти.
Иногда отлично видны поперечные полосы, но наиболее часто они являются практически не выраженными, и кажется, что антилопа является одноцветной. Антилопы имеют два полулунных пятна, проявляющихся на нижней стороне их шеи.
Поскольку ситатунга является приспособленной к жизни на болоте, она имеет очень узкие и длинные копыта (есть также ложные широкие копыта), благодаря чему они имеют опору на илистом мягком грунте. Но из-за строения копыт животные не могут чувствовать себя уверенно на различных открытых пространствах, по этой причине они в таких местах обычно не появляются.
Ситатунга представляет собой ночное животное, но преимущественное время активности этих антилоп – на закате и на рассвете, а если необходимо, то охота может продолжаться и в ночное время суток. Антилопа очень много времени проводит находясь в болоте, среди осок и камышей. Ест она побеги, почки, тростник, листья и травы. Ситатунг можно встретить как небольшими группами из особей женского пола, так и поодиночке.
Эти животное умеет очень хорошо нырять и плавать, так она способна спасаться от различных преследователей, в роли которых могут выступать леопарды, питоны, львы или люди.
Эта антилопа имеет одну интересную особенность, что состоит в том, чтобы нырять и скрываться под водой, оставляя лишь ноздри на поверхности.
В 2008 году можно было видеть небольшую заметку относительно того, как стадо этих антилоп спаслось от пожара, устроенного жителями одной из деревень Кении, которые не справились с распространением огня, когда сжигали траву на полях и готовили ее к посеву. Ситатунги тогда нырнули под воду и лишь ноздри были видны из-под воды, так они пересидели возникший пожар.
Созревание у самцов приходит не ранее чем через два года, тогда как у самок он как правило равен одному и или два года, но не более того. Период спаривания начинается с драк особей мужского пола, которые напоминают ритуальные бои.
Продолжительность беременности у самок длится семь месяцев, приносит она одного либо двух телят. Как и остальных лесных антилоп, малыш затаивается после того, как появляется на свет, и матери нужно его отыскать, чтобы покормить, а делает она это на протяжении полугода. Детеныши рождаются в течение всего года.
Эти животные принадлежат к тем, что являются редкими и нуждаются в охране.
Жители Африки с успехом охотятся на ситатунг с лодок и быстро их убивают. На тех островах, где люди не живут в течение долгого времени, популяция этих антилоп восстановилась. Некоторые острова превратили сейчас в специальный заповедник.
