Бенин Африка
Республика Бенин находится в западной Африке. Официально столицей государства считается город Порто-Ново. Но правительство находится в Котону – самом большом городе Бенина. Бенин – это президентская республика. Президент совмещает функции главы правительства, главы государства и главнокомандующего. Бенин долгое время был французской колонии, поэтому французское влияние отразилось на всех сферах жизни Республики Бенин – судовая система Бенина базируется на французском праве, а официальным языком в стране является французский.
Этнический состав Бенина многообразен и включает в себя множество коренных народностей и племен самыми многочисленными из которых являются дагомеи, йоруба, барба, сомба и другие.
Около шестидесяти пяти процентов населения страны придерживается языческих верований. Одно из языческих верований, которое европейцы отождествляют, прежде всего, с магическими практиками – это религия вуду. Верховных жрецов культа вуду (мамбо и унганов) наделяют сверхъестественными силами. Считается, например, что при помощи магических обрядов они могут украсть у человека душу.
Кроме язычников в Бенине существует также достаточно развитые христианская и мусульманская общины.
Из исторических достопримечательностей Бенина широко известен город Абомей, который в свое время был столицей королевства Дагомея. В Абомее находится Дворец Фона, стены которого украшают уникальные бронзовые барельефы. В самом большом городе Бенина – Котону – находится Национальный музей, в котором собрана богатая коллекция артефактов, относящихся к различным эпохам.
В Котону находится огромнейший рынок Гран Марше, который поражает воображение своими размерами и разнообразием товаров. Тут можно приобрести все, начиная от одежды и бытовых предметов, заканчивая ритуальными масками и до ритуальных вудуистских амулетов и фетишей.
Территория Бенина – это холмы и плато, часть из которых относится к лесистой саванне. Климат влажный экваториальный (юг страны) и субэкваториальный (север страны). Два раза в год в Бенине наступают сезоны дождей.
В Бенине есть небольшие месторождения природных ископаемых – мрамор, золото, железная руда. Обнаружены также месторождения природного газа и нефти. Но разработки полезных ископаемых не ведутся. Экономика страны базируется на сельском хозяйстве. На экспорт идут такие виды сельскохозяйственной продукции как пальмовое масло, орехи кешью, хлопок.
