Мадейра

Мадейра – это название острова и одноименного архипелага, состоящего из двух крупных и нескольких мелких островов, расположенных в северной части Атлантики. Мадейра была открыта португальскими мореплавателями более шестисот лет тому назад и до сих пор находится под юрисдикцией Португалии.

Столица Мадейры называется Фуншал. В этническом составе населения преобладают португальцы, которые исповедуют католичество. Население Мадейры разговаривает на португальском языке.  Столица Мадейры – прекрасный древний город, который изобилует архитектурными памятниками и другими достопримечательностями.

Конечно же, одной из главных достопримечательностью столицы считается монастырь монахов-францисканцев, построенный в шестнадцатом веке. Он славится не только красивейшим архитектурным ансамблем – здесь производили (и производят до сих пор) знаменитую мадейру – крепкое (содержание спирта около 20 градусов) вино с низким содержанием сахара. В подвалах монастыря открыт дегустационный зал, где каждый желающий может оценить достоинства этого напитка.

В благодатном климате Мадейры пышно разрастаются различные виды деревьев и травянистых растений. Ботанические сады и Национальные парки – одни из главных достопримечательностей архипелага. Некоторые ботанические сады были заложены несколько столетий тому назад и все это время их коллекции пополнялись новыми видами растений. Национальный заповедник занимает почти 70% территории острова Мадейра. Он подразделяется на несколько заповедников, каждый из которых имеет свою специализацию.

На небольших островах, которые находятся к югу от Мадейры, расположился уникальный заповедник, созданный для охраны тюленей. Покой животных охраняется очень строго в прибережных водах этих островов запрещено нырять с аквалангом, а причалить к ним на лодке можно только при наличии специального разрешения.

Традиционные отрасли экономики Мадейры – это рыболовство и сельское хозяйство. Из сельскохозяйственных культур здесь выращивают сахарный тростник, цитрусовые, ананасы и, конечно же, виноград сорта мальвазия из которого производится вино «Мадейра». Долгое время сельское хозяйство было главной отраслью в экономике Мадейры. Но в средине семидесятых годов прошлого века на островах начал стремительно развиваться туризм. Кроме пляжей и моря, туристам предлагается множество интересных и необычных развлечений, среди которых наблюдение за китами, ловля тунца, горный туризм.